08年春に就航したスカイマーク羽田－旭川航路。動物園人気を当て込んでの開設でしたが、パイロット不足による欠航や信頼性や知名度不足もあって他社に比べても搭乗率は低迷。新規路線の開設と撤退を繰り返してきた同社だけに、航路廃止になることも十分考えられましたが、4月から誰もが驚くウルトラC（死語かな）に打って出ました。
2往復のうちの旭川発午前便と羽田発午後便の1往復を新千歳空港経由にしたのです。およそ既存の航空会社が思いもつかない至近距離での就航は、正直私も驚きました。直接的には千歳の乗客も旭川便に取り込んで搭乗率を上げる戦略のようですが、別な点で、もしかしたら面白い取り組みかもと私は思っています。それは旭川－新千歳間での乗り継ぎとしての需要です。 (続きを読む…)

東日本フェリーの旅客事業撤退によって、大間・青森－函館航路を道南自動車フェリーが引き継ぎましたが、この航路名称を津軽海峡フェリーとして再出発することになりました。道南自動車フェリーという、地域・利用者限定的な名称よりは、非常にイメージしやすくなったといえます。

辛口な意見も付け加えさせていただきますが、3月1日付けで名称変更しサイトも立ち上げているにも関わらず、津軽海峡フェリーサイトの中身はゼロ。昨秋の東日本フェリーサイトから道南自動車フェリーサイトへの情報の移行も後手後手でしたから、これは企業体質ともいえますが、この辺の経営的な緩さがどうも散見されます。大間航路の存続も危うい状況には変わりなく、景気低迷の中、地道な経営努力が求められているでしょう。 (続きを読む…)

今年も残すところ一ヶ月となり、外は真っ白となっています。先日は美瑛や占冠で氷点下20度を下回った日もあり、ラベンダーの凍害が懸念されましたが幸い直前に20cmほどの降雪があったため、ほとんど被害はなかったかと思います。もっとも－20℃の寒気に一度あたったぐらいではラベンダーはなんともないのかもしれませんが。

これまで何度か東日本フェリーについて取り上げてきましたが、今回が最後と思うと一抹の淋しさを感じずにはいられません。北海道と本州を結ぶ旅客フェリーとして数々の航路を開設していて、ナッチャンの導入などで今後の展開に期待していただけに非常に残念です。 (続きを読む…)

道内と本州を結ぶ、数多くの航路を開設していた東日本フェリーが、国内のフェリー事業から撤退することが正式に発表されました。津軽海峡航路に事業を集約し、青森、函館両ＦＴの建替え、高速船のナッチャンＲｅｒａ、ナッチャンＷｏｒｌｄと相次いで導入し、これからの青函の交流、道内と本州の大動脈の発展の期待が大きかっただけに、突然の発表に驚きを禁じえません。

3年前のサイト開設当初から、道内と本州を結ぶ長距離フェリー航路をすべて掲載し、航路の変遷や運賃の推移を見守ってきましたが、昨年から運航を始めたナッチャンには新たな取り組みとして注目していただけに、今回の運休、撤退は本当に残念でなりません。私は以前バイクで日本中をまわっていた経験から多くのフェリー航路を利用しましたし、また青森出身ということもあって機会があるごとにフェリーのお世話になってきました。東日本フェリーといえばかつては北海道と本州を結ぶ航路の半数以上を占めていただけに、時代の流れを感じずにはいられません。 (続きを読む…)